Kuhn et Lillo ont le top 10 dans le viseur

Des hiérarchies claires règnent sur le cyclo-cross. Chez les hommes, ce sont les Belges qui dominent. Chez les femmes, il s’agit des Néerlandaises. Voir des athlètes d’autres nations monter sur les podiums des catégories Elites lors des Championnats d’Europe ce week-end à Namur serait une réelle surprise.

La Suisse fait partie des pays qui se sont établis au sein de l’élite mondiale élargie. Champion suisse à trois reprises ces trois dernières années, Kevin Kuhn se trouve actuellement au sommet de sa forme. L’athlète de l’Oberland zurichois s’est classé aux 8^e et 6^e rangs à Tabor (CZE) et Maasmechelen (BEL). Il dispose du potentiel pour devenir le premier coureur suisse à se classer dans le top 10 chez les Elites aux Championnats d’Europe depuis six ans. En 2016, Marcel Wildhaber avait pris la 8^e place à Pontchâteau (FRA).

La sélection de Swiss Cycling dispose également de bonnes chances de top 10 dans la catégorie U23. Dario Lillo fait partie des rares athlètes capables de se mêler à la lutte avec les Belges et les Néerlandais quand il est dans un bon jour. Quant à Jan Christen, sacré champion du monde junior aux Etats-Unis à la fin janvier, il a pris son premier départ de Coupe du monde dans la catégorie U23 dimanche dernier. Parti en 50^e position, il a terminé au 20^e rang, malgré une chute douloureuse. La dernière course n’a guère souri à Finn Treudler, qui était lui aussi sélectionné pour les Championnats d’Europe. Le jeune Zurichois a été victime d’une chute directement peu après le départ en compagnie de nombreux concurrents. Il s’est fracturé le bras et ne sera donc pas en mesure de prendre le départ à Namur (BEL).

La sélection de l’entraîneur national Bruno Diethelm comprend ainsi trois femmes et neuf hommes.