Claudio Imhof remporte la Champions League

L’histoire d’amour avec Londres se poursuit pour Claudio Imhof. En 2016, le Thurgovien âgé aujourd’hui de 32 ans avait décroché le bronze mondial en scratch sur la piste du Lee Valley Velodrome. Il y a douze mois, il s’était imposé au même endroit dans le cadre de la première édition de la Track Champions League – grâce à un magnifique solo, dans la même discipline. Et voilà que Claudio Imhof a remporté le classement général lors de la deuxième édition de la Track Champions League sur la piste des JO 2012. Une victoire qu’il est surtout allé chercher grâce à une performance impressionnante lors de l’éliminatoire de clôture.

Le Thurgovien comptait en effet quatre points de retard sur Sebastian Mora Vedri avant la dernière épreuve. Il a choisi de beaucoup travailler, de courir de manière intelligente tactiquement et de forcer le rythme afin de se débarrasser de son adversaire espagnol. La manœuvre a fonctionné, puisque Mora Vedri s’est finalement classé 4^e de l’éliminatoire. Imhof n’a quant à lui été battu que par le Britannique Oliver Wood. Or ce 2^e rang était justement celui qu’il devait obtenir pour dominer son adversaire espagnol. Ex æquo avec Sebastian Mora Vedri (125 points chacun), Claudio Imhof a été couronné grâce à son meilleur résultat lors de la dernière course.

Le Thurgovien a parlé d’une « expérience de fou », puis de « l’un des plus beaux moments de ma carrière », avant de déclarer que ces instants « resteront gravés à jamais dans ma mémoire. »

Si Claudio Imhof parvient à conserver la forme affichée ces dernières semaines, il pourrait bien rester sous les feux des projecteurs prochainement en Suisse, puisque les médailles des Championnats d’Europe seront attribuées au début du mois de février à Granges.