Le plaisir de rouler sans compromis

Tant pour le cycliste amateur que pour le coureur ambitieux, les neuf étapes de la série sont des dates à cocher en rouge au moment de planifier la saison. Car les organisateurs tiennent compte de tout le monde, que l’on vienne en mode plaisir ou en mode course, grâce à des distances et des degrés de diffi culté variables. On ne fait par contre aucun compromis lorsqu’il s’agit de profiter de la nature, du plaisir de rouler et des vues panoramiques. Le label Swiss Cycling Top Tour est synonyme de qualité.

Les participants peuvent également s’y fier pour les manifestations qui intègrent la série. Le Tour des Stations a fêté une première réussie en 2018 et l’Etape Switzerland peut compter sur l’expérience de ses organisateurs et le soutien venu de France. Dans le même temps, les étapes « éprouvées » de la série continuent aussi à se développer. « Notre objectif est de nous améliorer chaque année », explique Daniel Markwalder, « roi des parieurs sur vélo militaire » (à la suite d’un défi à la TV suisse alémanique) et chef du CO de la Säntis Classic. Celle-ci aura lieu le 2 juin cette année et à son programme figure notamment un tour gourmet dédié au vin. Le marathon cycliste de l’Engadine travaille chaque année sur son off re de services pour les participants. En plus des packages VIP, il est désormais possible de prendre des navettes depuis les aéroports de Milan et Innsbruck vers Zernez. « Nos participants figurent au centre de toutes nos planifications, même avant et après la course », explique Fabian Schorta, chef du CO en Engadine. Lors de l’Alpen Challenge Lenzerheide, ils peuvent par exemple profiter cette année d’une portion supplémentaire de « suissitude » : outre la « plus petite tarte aux noix du monde» naturellement produite dans les Grisons, les participants peuvent également savourer cette année le « Vivi-Kola », la boisson des cyclistes naturellement « made in Switzerland ».

L’Etape Switzerland n’est pas seulement un nouveau venu dans la série Top Tour. Cet événement développé sous le label « Le Tour de France » aura tout simplement lieu pour la première fois en Suisse. Les organisateurs autour de Thomas Jungi et Michael Schild n’en sont pas à leur premier coup d’essai. Leur expérience en matière d’événements cyclistes est impressionnante. Ils ont en eff et contribué à l’organisation de nombreuses compétitions nationales et internationales. L’Etape emmènera les participants de Berne à Interlaken, en passant par Riggisberg et Beatenberg. Le parcours de 110 kilomètres est destiné aux cyclistes amateurs ambitieux qui « veulent ressentir une fois dans leur vie la légende du Tour de France », comme le formulent les organisateurs.

« Le Tour des Stations est le défi pour les cyclistes qui souhaitent aller au-delà de leurs limites », promet Grégory Saudan, directeur général de la course. L’organisation parle même du « parcours le plus pentu au monde en matière de dénivelé par kilomètre ». L’épreuve valaisanne a connu un vrai succès pour sa première édition l’an dernier, avec près de 2000 participants. En tant que marathon cycliste romand, le Tour des Stations représente un nouveau point d’ancrage important sur le plan géographique pour le Swiss Cycling Top Tour. Selon les ambitions, le départ se fait de Martigny, Crans-Montana ou Conthey. L’arrivée est jugée à Verbier.