Swiss Cycling reist mit ausgezeichnet besetzten Strassen-Nationalteams an die WM und die EM

Die Strassen-Weltmeisterschaften in Ruanda stellen in unterschiedlicher Hinsicht eine beträchtliche Herausforderung dar. Erstens handelt es sich um die ersten globalen Titelkämpfe in Afrika; es gibt kaum Erfahrungswerte. Zweitens liegt die Haupt- und Austragungsstadt Kigali auf über 1500 Metern über Meer. Drittens finden die Wettkämpfe in überaus anspruchsvollem Gelände statt. So beläuft sich die Anzahl der zu bewältigenden Höhenmeter im Strassenrennen der Männer auf rund 5500. Vor Jahresfrist in Zürich mussten rund 4500 Höhenmeter gemeistert werden. In Anbetracht dieser ungewohnten Ausgangslage reiste im vergangenen Spätherbst eine kleine Delegation von Swiss Cycling nach Ruanda. Der Rekognoszierungstrip habe sich gelohnt, sagt WM-Delegationsleiter Tino Eicher. «Wir wissen, was uns in der Unterkunft sowie auf den Strassen erwartet und können uns entsprechend vorbereiten.»

In sportlicher Hinsicht läuft die Vorbereitung auf die am 21. September beginnenden Titelkämpfe in Kigali unterschiedlich ab. Derweil die männlichen Elite-Athleten bis kurz vor der Abreise Wettkämpfe bestreiten, weilt das Frauen-Nationalteam derzeit im Höhentrainingslager am Bernina. Die Auswahl besteht aus Tour de Suisse-Gewinnerin Marlen Reusser, Tour de Romandie-Siegerin Elise Chabbey, der Mailand-Sanremo-Dritten Noemi Rüegg, den aufstrebenden Ginia Caluori und Jasmin Liechti sowie den Quereinsteigerinnen Steffi Häberlin und Elena Hartmann. Es handle sich um das stärkste Frauen-Nationalteam in diesem Jahrhundert, hält Patrick Müller fest. Des Leistungssportchefs Aussage lässt sich mit einem Blick auf die Nationenwertung des Weltverbandes UCI untermauern, belegen doch die Schweizerinnen hinter den Niederlanden und Italien Rang 3.

Lediglich drei Tage nach dem letzten Rennen in Ruanda fallen die ersten Entscheidungen an den kontinentalen Titelkämpfen, welche in der französischen Region Drôme-Ardèche rund um Valence ausgetragen werden. Die Kombination aus zeitlicher Nähe und geografischer Distanz führt zu logistischen Herausforderungen und Programmanpassungen. So wird Marlen Reusser voraussichtlich als einzige Athletin das volle Pensum bestreiten. Stefan Küng konzentriert sich auf die Zeitfahr-Wettkämpfe, derweil Stefan Bissegger den Fokus gänzlich auf das EM-Zeitfahren legt.