Roglic double la mise, Imhof impressionne

Primoz Roglic est fin prêt pour le Tour d’Italie, qui débutera samedi à Bologne. Il aura la pancarte sur le dos pour affronter les Nibali, Dumoulin ou Simon Yates. « Effectivement, je peux dire que ma préparation est au point. Je rentre vite chez moi ce soir pour passer deux jours à la maison avant de m’envoler pour l’Italie », précisait le coureur de l’équipe néerlandaise Jumbo.

Vainqueur d’un sprint à La Chaux-de-Fonds, premier au sommet de Torgon samedi, le Slovène avait perdu le prologue pour une seconde en faveur de son compatriote Jan Tratnik. Il est le premier coureur à s’imposer deux fois de suite au général depuis le Britannique Chris Froome en 2013 et 2014. Il a aussi remporté le troisième tour de la saison auquel il a participé.

Dans l’ultime contre-la-montre balayé par une bise tenace, Roglic n’a laissé aucun espoir à ses concurrents dès le passage au temps intermédiaire où il comptait déjà 15 » d’avance sur le Belge Victor Campenaerts. La déception est venue de Geraint Thomas. Le Gallois s’est contenté du 10e rang, concédant tout de même 49 » sur 16,8 km. Sur la ligne, le Slovène a laissé Campenaerts à 13 » et l’Italien Filippo Ganna à 15 ».

Au classement général, Roglic a devancé le Portugais Rui Costa à 49 » et Thomas à 1’12 ». Un beau trio avec un Champion du monde et un vainqueur du Tour de France sur le podium.

Côté suisse, Stefan Küng a un peu déçu sur un parcours balayé par une bise glaciale. Le Thurgovien a dû se contenter du 6e rang à 22 ». Il avait de la peine à expliquer sa contre-performance. Le vainqueur de Morges aurait aimé terminer son Tour de Romandie sur un nouveau coup d’éclat. Mais ce n’est pas la première fois que le Thurgovien échoue en fin de tour dans un exercice contre le chronomètre. Le rouleur de l’équipe Groupama avait de la peine à trouver une explication. « J’ai tout donné, mais c’était compliqué avec le vent. Il m’a manqué quelque chose, c’est sûr. J’avais envie d’être aux avant-postes aujourd’hui. Je dois me dire que d’autres étaient plus forts. »

Küng va désormais s’octroyer une pause sans compétition de six semaines avec un retour programmé au Tour de Suisse le 15 juin. « Je vous assure que je vais remédier à ce problème dans les contre-la-montre pour être prêt à la mi-juin. »

Au classement général, le meilleur Suisse est l’expérimenté Mathias Frank, 12e à 2’25 ». Autre satisfaction helvétique, le maillot de meilleur grimpeur du Valaisan Simon Pellaud. Et surtout la bonne performance d’ensemble de l’équipe portée par Swiss Cycling. Les coureurs à croix blanche ont vraiment animé la course. Ils se sont mêlés à un ou deux à chaque grande échappée. Un Claudio Imhof a encore pris la 12e place du contre-la-montre à Genève. « Pour moi, tous les objectifs de cette équipe ont été remplis », se félicitait Richard Chassot, le directeur de la boucle romande. Peut-être que certains coureurs auront peut-être attiré l’oeil de certaines équipes ProContinentale pour la saison prochaine.