Mauro Schmid signe son premier succès professionnel

Après Gino Mäder vainqueur de la 6e étape et Simon Pellaud plusieurs fois à l’attaque devant, un autre Suisse s’est illustré lors de cette étape de 162 km partie de Pérouse et surnommée la « wine stage » (l’étape des vins), car elle se développait au milieu des réputés vignobles de la région. Le néo-professionnel Mauro Schmid (21 ans) s’est en effet glissé parmi l’échappée du jour, forte de onze coureurs et qui a compté jusqu’à 14’30 d’avance.

A un peu moins de 10 km du but, le Suisse est resté seul devant avec l’Italien Alessandro Covi. Au sprint dans la cité de Montalcino, après une dernière pente à 12%, il a réussi à s’imposer pour fêter un succès inattendu. « C’est de la folie! Je n’arrive pas à y croire », a commenté Schmid, visiblement ému, au micro de la RAI.

Spécialiste de la piste, et sélectionné pour les Jeux olympiques de Tokyo, le Zurichois a aussi tâté du cyclocross. Cela lui a sans doute été très utile sur les 35 km de chemins empierrés répartis sur quatre secteurs lors des 70 derniers km de l’étape.

Sur les routes en terre utilisées lors des mythiques Strade Bianche, le Belge Remco Evenepoel a perdu plus de deux minutes sur Bernal. Le jeune prodige a peiné notamment lors des descentes sur les tracés non asphaltés. Il a peut-être pensé à sa terrible chute du Tour de Lombardie l’été dernier.

Le vainqueur du Tour de France 2019, impressionnant tout comme son équipe pour qui les Italiens Filippo Ganna et Gianni Moscon ont abattu un travail phénoménal sur les « chemins de terre », a pris du temps à tous ses rivaux. Bernal possède désormais 45 » d’avance sur le Russe Aleksander Vlasov et 1’12 sur l’Italien Damiano Caruso. Evenepoel recule au 7e rang à 2’22. ats