Les nominés

L’argent aux Mondiaux, le bronze aux Championnats d’Europe au Tessin, le tout malgré des problèmes de santé rencontrés en amont de ces joutes : le Bernois, très tôt considéré comme un talent d’exception sans parvenir à concrétiser son potentiel, affiche un niveau mondial depuis 2018 et progresse chaque année. Son premier grand succès au niveau international n’est plus qu’une question de temps.

Premier vainqueur d’étape suisse sur le Tour de France depuis huit ans, médaillé de bronze aux Mondiaux d’Imola et vainqueur de la Flèche Wallonne à peine trois jours plus tard : le Bernois qui aurait encore le droit de s’aligner dans la catégorie U23 s’est fait l’auteur d’une ascension fulgurante cette année. Si Julian Alaphilippe n’avait pas réalisé un sprint non conforme à l’arrivée de Liège–Bastogne–Liège, il aurait sans doute aussi inscrit son nom au palmarès de « La Doyenne ».

L’or aux Championnats d’Europe à Plouay, le bronze aux Mondiaux d’Imola : un après sa médaille de bronze lors de la course en ligne, le Thurgovien a confirmé son talent en contre-la-montre en se hissant deux fois sur le podium au meilleur moment. A cela s’ajoutent sa 3e place au BinckBank Tour, son 5e rang à Gand-Wevelgem et le fait qu’il est devenu le premier Suisse a réaliser le doublé contre-la-montre / course en ligne lors des Championnats nationaux.

Le Grison a dû céder son maillot arc-en-ciel – qu’il portait depuis 2015 – dans la boue de Leogang. Tel le grand champion qu’il est, il s’est racheté une semaine plus tard pour décrocher son premier titre de champion d’Europe au Monte Tamaro. On se souviendra longtemps de la manœuvre de dépassement téméraire et habile avec laquelle il a surpris son dernier adversaire, Titouan Carod, et réussi à s’envoler vers la victoire.