CdM Nove Mesto
4e rang pour Schurter, podium pour Balmer et Albin
Nino Schurter a pris le meilleur sur le fil sur Henrique Avancini pour la 4e place. Image: Ego-Promotion
Les Suisses se sont montrés discrets à l’occasion du début de la Coupe du monde à Nove Mesto. Le champion du monde Nino Schurter a pris la 4e place, tandis que Sina Frei s’est classée 7e. Alexandre Balmer et Vital Albin sont montés sur le podium dans la catégorie U23.
Schurter a limité les dégâts à la faveur d’une impressionnante poursuite qui lui a permis de finir au pied du podium. Mais le Grison devra attendre pour fêter sa 33e victoire en Coupe du monde et égaler ainsi le record du Français Julien Absalon. En raison de son mauvais classement au short track, Schurter a dû s’élancer en 29e position dans la course. Il n’a jamais pu gommer ce handicap. Le champion du monde obtiendra une nouvelle chance de briller dimanche toujours à Nove Mesto.
Pour cette ouverture de la Coupe du monde sur sol tchèque, le Danois Simon Andreasen a remporté sa première course à ce niveau. Le Scandinave a précédé le Français Maxime Marotte et le Néerlandais Milan Vader.
Les Suissesses ont été discrètes pour la rentrée. La meilleure d’entre elles, Sina Frei, a fini 7e. Alessandra Keller a terminé 10e, Linda Indergand 13e et Jolanda Neff seulement 17e. La victoire a souri à la jeune Française Loana Lecompte (21 ans), qui ne disputait que sa deuxième course en Coupe du monde. Elle a devancé la Néerlandaise Anne Terpstra et la championne du monde française Pauline Ferrand-Prévot.
Côté suisse, le coup d’éclat est venu du côté de la catégorie U23 Homme. Deux représentants helvétiques se sont invités sur le podium avec la 2e place d’Alexandre Balmer et la 3e place de Vital Albin. Chez les U23 Femmes, Ronja Blöchlinger a signé le meilleur résultat suisse en prenant le 6e rang.
La deuxième et dernière course de Coupe du monde de la saison aura lieu dimanche encore à Nove Mesto. Les Mondiaux à Leogang et les Européens au Tessin suivront.
ATS/SC
