Weltklasse am Kap

Am Cape Epic ist der Name Programm. Die Etappen sind zuweilen von epischer Länge, das Rennen erzählt zahlreiche Geschichten. In Kapstadt und Hinterland kommt es jährlich zum Vergleich zwischen Marathonspezialisten und Cross-Country-Athleten; gefahren wird in Zweierteams. Zudem lässt sich der achtteilige Wettkampf als eine Art Spielwiese für Abenteurer bezeichnen – für Sportler, welche das Ungewöhnliche suchen oder schlicht eine neue Herausforderung benötigen.

In der am Sonntag beginnenden 16. Austragung des bedeutendsten Mountainbike-Etappenrennens trifft Letzteres auf Anna van der Breggen zu. Die Strassenweltmeisterin von Innsbruck tritt mit der viermaligen Siegerin Annika Langvad an. Der längst zurückgetretene italienische Strassensprinter Alessandro Petacchi steht ebenso auf der Startliste wie der spanische MotoGP-Pilot Aleix Espargaro. Schweizerseits werden dem Tandem Nino Schurter/Lars Forster die besten Chancen eingeräumt. Vor zwei Jahren triumphierte Schurter gemeinsam mit Matthias Stirnemann. Ursprünglich war vorgesehen, dass Schurter und Andri Frischknecht in diesem Jahr ein Team bilden würden. Frischknecht jedoch bekundete zuletzt Magen-Darm-Beschwerden. Der Zürcher startet trotzdem, an der Seite des Einheimischen Gert Heyns. Bei den Frauen gehören die dreimalige Siegerin Ariane Lüthi und ihre polnische Partnerin Maja Wloszczowska zu den stärksten Konkurrentinnen von Langvad/van der Breggen.