WC Nove Mesto
Platz 4 für Schurter, Podest für Balmer und Albin
Nino Schurter überholte Avancini auf Platz 4. Bild: Ego-Promotion
Die erfolgsverwöhnten Schweizer Mountainbiker starteten in Nove Mesto durchwachsen in den kurzen Cross-Country-Weltcup. Nino Schurter rettete sich mit einer beeindruckenden Aufholjagd auf Platz 4, Jolanda Neff musste sich mit Rang 17 abfinden. Alexandre Balmer und Vital Albin stiegen auf das Podium in der U23 Kategorie.
Schurter, der wegen dem missglückten Short Track von Position 29 ins Rennen gehen musste, war lange ausserhalb der Top 20 unterwegs. Dank beeindruckender Aufholjagd wurde er immerhin noch Vierter. Auf seinen 33. Weltcupsieg, der ihn auf eine Ebene mit Rekordhalter Julien Absalon hieven würde, muss der Bündner Dominator damit zumindest noch bis Sonntag warten. Dann findet in Nove Mesto das zweite und letzte Weltcuprennen der Saison statt. Titel für den Gesamtweltcup werden 2020 nicht vergeben.
Zweitbester Schweizer bei der Ouvertüre war Thomas Litscher im 10. Rang, gefolgt von Lukas Flückiger auf Platz 12 und Filippo Colombo an 14. Stelle. Mit dem Dänen Simon Andreassen, der sein erstes Weltcuprennen bei der Elite fuhr, gab es einen Überraschungssieg. Der 23-Jährige verwies den Franzosen Maxime Marotte und den Niederländer Milan Vader auf die weiteren Podestplätze.
„Unter diesen Umständen bin ich mit dem 4. Platz sehr zufrieden. Ich hatte ein seltsames Gefühl und auch noch etwas Schmerzen im Fuss“, so Schurter, der am Dienstag gestürzt war und sich darum in der ungewohnten vierten Startreihe wiederfand. Als er seinen Rhythmus nach zwei Runden gefunden habe, sei der Zug um den Sieg schon abgefahren gewesen. Um am Sonntag wieder wie gewohnt von der Frontreihe zu starten, muss sich Schurter im Short Track am Freitag in den Top 8 klassieren.
Auch bei den Frauen lief es den Leistungsträgern von Swiss Cycling nicht wunschgemäss. Jolanda Neff war als 17. nur die viertbeste Schweizerin, Sina Frei belegte Platz 7. Alessandra Keller wurde Zehnte, Linda Indergand Dreizehnte. Den Sieg holte sich völlig überraschend die 21-jährige Französin Loana Lecomte. Lecomte, letzte Saison Achte im U23-Gesamtweltcup, setzte sich in ihrem erst zweiten Weltcuprennen solo vor der Niederländerin Anne Terpstra und der Weltmeisterin Pauline Ferrand-Prévot durch.
Neff, die im August an den Schweizer Meisterschaften ein überzeugendes Comeback nach langer Verletzungspause gegeben hatte, konnte zu keiner Zeit in den Kampf um die vordersten Plätze eingreifen. Weil sie am Dienstag im Short Track lediglich Rang 11 belegt hatte, ging auch sie aus einer ungünstigen Startposition ins Rennen. Das wurde ihr prompt zum Verhängnis. Aufgrund eines Staus nach einem Sturz vor ihr verlor die St. Gallerin bereits in der ersten Runde den Anschluss zur Spitzengruppe. Sina Frei fuhr zu Beginn zuvorderst mit, fiel dann aber zurück.
Auf Schweizer Seite kam der grosse Erfolg aus der Kategorie U23 Männer. Zwei Schweizer Athleten standen auf dem Podium, Alexandre Balmer auf dem zweiten und Vital Albin auf dem dritten Platz. In der Kategorie U23-Frauen erzielte Ronja Blöchlinger mit Rang 6 das beste Schweizer Resultat.
SDA/SC