Drei Medaillen als Ziel

Aufgrund des World Rankings besitzt Zeitfahren-Paralympics-Siegerin Sandra Graf die grössten Podestplatz-Chancen. Die Nummer zwei der Welt belegte zuletzt beim Weltcup in Kanada – wie Anfang Saison in Ostende (BEL) – im Strassenrennen und Zeitfahren der Klasse H4 Rang drei. Unter die Top 3 rollten in Kanada Heinz Frei (Oberbipp/H3) und Kollege Benjamin Früh (Grüt/Gossau) als Dritte ein. Früh (H1) gewann im Frühling das Strassenrennen von Corridonia (ITA).

Delegationsleiter Andreas Heiniger scheinen deshalb drei Medaillen durch das Trio Graf/Frei/Früh realistisch. «Vor allem Heinz Frei hat beim letzten Test neben der konstant fahrenden Sandra Graf beeindruckt. Auch Beni Früh ist jederzeit ein Exploit zuzutrauen», ist Heiniger überzeugt. Den Schweizern Teamleadern dürfte der flache Hochgeschwindigkeits-Rundkurs in Emmen allerdings kaum entgegenkommen.

Neben Früh, Graf und Frei gehören mit dem Paralympics-Dritten Tobias Fankhauser (Hölstein/H2) und Jean-Marc Berset (Bulle/H3) weitere Spitzenfahrer zum Aufgebot. Ex-Weltmeister Berset (59) gibt nach einem vierjährigen Unterbruch in der holländischen Provinz Drenthe sein Comeback an in- ternationalen Titelwettkämpfen. «Chancenlos gehen sie nicht an den Start», weiss Heiniger um die Fähigkeiten des Duos.

Schweizermeisterin Sandra Stöckli (Jona/H4), Felix Frohofer (Russikon/H4), Fabian Recher (Spiez/H4) und Cornel Villiger (Boswil/H3) erhalten an der jährlich stattfindenden WM eine weitere Möglichkeit, sich auf dem Weg an die Paralympics in Tokyo 2020 zu empfehlen. «Die WM», so Heiniger, «ist jener Grossanlass, der neben den drei Weltcups Aufschlüsse über das Leistungsvermögen der einzelnen Athleten liefert. Für die zweite Reihe wird die WM zur aussagekräftigen Standortbestimmung.»

Das von Nationaltrainer Dany Hirs (Neuenhof) gecoachte Schweizer Para Cycling-Team dominierte jahrelang die Szene. Doch andere Nationen haben dank der Professionalisierung des Para-Sports auf- geholt. An der Heim-WM in Nottwil 2015 gewannen die Gastgeber 2x Silber und 8x Bronze. Vor zwei Jahren in Pietermaritzburg (ZA) wurde Benjamin Früh Weltmeister im Zeitfahren. Dazu kamen drei zweite und zwei dritte Ränge. 2018 in Maniago (ITA) waren es nicht mehr zehn oder sechs, sondern «nur» noch drei bronzene Auszeichnungen.

39mal startete der rechts oberschenkelamputierte Roger Bolliger (Bottenwil) bisher an einem WM- oder Paralympics-Rennen (Bahn und Strasse). Ein siebter und achter Rang 2014 waren für den 45- Jährigen seine besten Strassenrennen-Ergebnisse. Bolliger ist wiederum der einzige «Stehende» im Team. Eine einstellige Platzierung wird sein Ziel sein.

Text: Swiss Paralympic